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現代人習慣活在一個講求資訊快速，要求功能實用的文化(Informational-functional culture)當中，我們要求掌握多方面的事實、知識、技能、方法、系統、程式，以致我們能有效地操控自己的世界，在競爭劇烈的社會當中突顯自己的功用。這種求資訊，講功能的思維已經深深地融入於我們的社會結構當中，成為我們生活文化的一部份。拿起一篇文章（包括這篇文章），閱讀一本書，我們會很自然地啟動這種思維方式。

在”Shaped by the Word”一書中，作者Robert Mulholland提醒我們，基督徒也常常不自覺地如此閱讀聖經。他稱這種方式為 ”Informational reading”。Informational reading 通常有以下幾個特徵：（一）嘗試在最短時間之內，找到文章的「中心」與「重點」。（二）把文章表面地讀完。（三）把文章掌握，操控。（四）視文章為一件供我使用的物件，按我的意思，喜好，需要把它「運用」，又永遠與它保持一定的距離。（五）著重分析、批判，評審。以個人的觀點來釐定文章的價值。（六）用文章中的「功能」為我們解決問題。Mulholland 問，「這是否也是我們讀聖經的態度呢？」若果我們真的期望能夠透過閱讀聖經與神相遇，因而生命得到改變的話，單靠informational reading是不足夠的。我們需要培養另一種的思維跟閱讀模式。Mulholland 稱之為 ”Formational reading”。

Formational reading有以下的幾種特質，正好彌補了informational reading的不足。（一）重質不重量。我們盼望能夠在讀經中與神相遇，而不是為了「完成」一本書。（二）不求字面上，平面地讀過文章，而是讓經文勘察我們的內心世界，容許神的說話闖入我們的生命，讓神在我們的心靈深處與我們相遇。（三）不求操控文章，而是讓經文操控我們。我們不是經文的主子，而是上帝話語的僕人。（四）我們與經文建立關係，它是主導者，我們等候在神的說話面前，被它摸索。（五）以謙卑，開放，接納的態度降服在神的說話前，而不是只求分析，批判和評審。（六）不預先帶著一個解決問題的動機來閱讀，而是預備進入神這奧秘當中，容許這奧秘按祂的意思對我們說話。

在閱讀聖經中，informational 及formational reading 是兩者並重，彼此互維。我們從informational reading 進入經文，了解經文的意思，但我們不能停留在那裡，而是進一步用formational reading 來容許神的說話深化我們與祂的關係。如是者，Mulholland 在 “Shaped by the Word” 一書中，開啟了一個新的向度，叫我們能在讀經中與神相遇。全書共十三課，一百七十五頁，適合追求靈命成長的平信徒閱讀，與另一本我們推介的書 “How to Read the Bible for All its Worth”成了絕佳配搭。我們高度推薦這兩本好書。

written by: Wilbur Fong

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